Percepção é realidade. Do lado do Denver Broncos, eles estão com dificuldades para encontrar um novo técnico.
No sábado, surgiram notícias de que o CEO do Broncos, Greg Penner, e o gerente geral George Payton viajaram para Michigan na semana passada para tentar reabrir as negociações com Jim Harbaugh. Os Broncos voltaram para casa sem um acordo com Harbaugh.
Embora alguns rumores afirmassem que Harbaugh estava abrindo as portas para Denver e que os Broncos seriam seu cobiçado cargo se ele retornasse à NFL, ele não mordeu a isca. Antes da recente notícia sobre Harbaugh, também soubemos que os Broncos podem estar expandindo sua busca por candidatos "desconhecidos" (não divulgados).
Na manhã de domingo, quando a NFL começou seu fim de semana de campeonato de conferência, soubemos mais sobre alguns dos possíveis candidatos à expansão. Jeremy Fowler, da ESPN, relatou ter ouvido o nome do coordenador ofensivo do New York Giants, Mike Kafka, associado aos Broncos.
"Conversei com várias equipes que acreditam que Denver pesquisou outros candidatos em potencial. Mike Kafka, o Giant Organizer, é um dos nomes que ouvi", tuitou Fowler.
Sem mais delongas, Benjamin Albright, da KOARRadio – uma fonte muito confiável – mencionou o nome de Kafka, junto com os nomes do coordenador defensivo do Philadelphia Eagles, Jonathan Gannon, e do coordenador ofensivo do Cincinnati Bengals, Brian Callahan, de acordo com o cargo de técnico principal dos Broncos.
“Acredito que o novo elenco e a busca dos Broncos estão focados em John Gannon, dos Eagles, Mike Kafka, dos Giants, e Brian Callahan, dos Bengals”, tuitou Albright.
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No ano passado, os Broncos entrevistaram Gannon e Callahan antes de contratar Nathaniel Hackett. Há rumores de que Denver está impressionado com Gannon. A decisão coube a Hackett, e Gannon foi ignorado, possivelmente devido à relutância de Payton em contratar outro técnico com mentalidade defensiva. Comentários sobre o motivo pelo qual Callahan não foi escalado foram escassos.
Os Eagles de Gannon estão na disputa pelo título da NFC e os Bengals de Callahan estão na disputa pelo título da AFC, e ambos provavelmente avançarão para o Super Bowl. Ele é um candidato a técnico, mas Denver pode ter que esperar até depois do Super Bowl para contratá-lo.
Enquanto isso, Kafka está disponível. Ex-quarterback profissional, Kakfa começou a treinar na NFL sob o comando de Andy Reid em Kansas City em 2017, onde treinou Patrick Mahomes por quatro anos e, eventualmente, foi nomeado Coordenador de Jogo de Passe.
A participação dos Giants no ano passado foi a primeira temporada de Kafka como um verdadeiro coordenador ofensivo, sob o comando do técnico Brian Dabor. Enquanto a NFL se prepara para dar lugar ao ex-número 10 geral Daniel Jones, o jovem quarterback de repente parece mais animado, com Dabbul e Kafka levando os Giants aos playoffs e o Coringa vencendo a rodada.
A árvore de treinadores de Reed é intrigante, e é um pouco surpreendente que Kafka não tenha sido incluído na lista original de treinadores principais de Denver. Os Broncos precisam de um treinador principal que possa aproveitar ao máximo Russell Wilson, e Kafka certamente criará alguns problemas nesse sentido. O mesmo pode ser dito de Callahan, que liderou a ascensão do ex-número 1 geral Joe Burrow em Cincy.
Até o momento, não houve relatos de que os Broncos tenham solicitado formalmente permissão para entrevistar qualquer um dos três candidatos, mas isso pode mudar no domingo. Os rumores sobre DeMeco Ryans e Sean Payton no comando dos Broncos esfriaram, mas isso não significa que eles não possam voltar a jogar depois deste fim de semana.
Chad Jensen é o fundador do Mile High Huddle e criador do popular podcast Mile High Huddle. Chad joga no Denver Broncos desde 2012.