A desolada Costa do Golfo não evoca imagens do Mediterrâneo, mas como uma cidade gastronômica, Houston certamente deixou sua marca nos pratos principais da região.
Polvo grego na brasa? Houston é. Comida de rua, de giroscópios de cordeiro e falafel a pão temperado com za'atar? Houston é. Homus incrivelmente macio e delicioso? Assim como Houston. Bayou City tem tudo o que você precisa para os melhores restaurantes mediterrâneos.
Se você estiver pronto para satisfazer seu paladar, aqui está onde provar a melhor culinária mediterrânea em Houston.
Não se deixe enganar pela aparência clean. A Adega Comunitária é um ponto turístico de Montrose há mais de 30 anos, tendo conquistado um segundo posto avançado nas Terras Altas no ano passado. Caminhe por todo o caminho em meio a um fluxo contínuo de comida de rua mediterrânea: shawarma e picles envoltos em pão pita quente com molho de alho saboroso; giroscópios de carne e cordeiro em tigelas, envoltos ou dispostos sobre batatas fritas, regados com salsa e tzatziki; e homus sedoso, que deve estar sempre à mão.
Você pode encontrá-lo em: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 ou 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
Só quando você entra no amplo restaurante estilo cafeteria Aladdin é que você realmente se sente animado – agora há duas unidades, uma na parte baixa de Westheimer (desde 2006, aproximadamente) e a outra na mais nova unidade de Garden Oaks. Prepare e encha seu prato com os pratos favoritos dos fãs, incluindo homus de cebola caramelizada e baba gannouji, pão pita fresquinho, salada libanesa de pepino, couve-flor frita crocante, espetinhos de frango com açafrão e perna de cordeiro com osso esfarelada. Parece muito? Sim, e vale a pena.
Você pode encontrá-lo em: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 ou 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Faça um favor a si mesmo e confira a enorme praça de alimentação do glamoroso Post Houston. Quando fizer isso, não se esqueça de incluir este destino mediterrâneo no seu bufê culinário épico. Nomeado em homenagem ao apelido histórico da cidade jordaniana de Irbid (cidade natal do fundador e chef), o Arabella oferece receitas mediterrâneas autênticas, passadas de geração em geração, muitas vezes com um toque da Terceira Costa. Recheie os pratos com shawarma de frango enrolado em tortilha, joelho de cordeiro, folhas de videira e homus picante e, em seguida, prepare as tigelas de arroz e salada.
Nascido e criado em Houston, libanês-americano de primeira geração, Rafael Nasr sonhava em fazer pitas artesanais para combinar sua paixão por sua cultura e sua cidade. Nasr cria pratos que combinam com essa paixão, usando produtos locais e proteínas de fazendeiros próximos, além de azeite importado diretamente de olivais da região onde a família libanesa vive. Homus e labneh apimentados com manaish (pão achatado libanês) apimentado Zaatari, salada fattoush guarnecida com molho de romã e aves grelhadas com molho aioli de alho e batatas fritas crocantes esperam por você.
Você pode encontrá-lo em: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 ou 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Este restaurante local serve culinária mediterrânea e libanesa fresca e caseira há mais de 25 anos e possui 6 unidades em Houston e 3 em Dallas. Nascido e criado em Syed, Líbano, o chef Fadi Dimassy se impressiona com receitas familiares testadas e comprovadas: um prato de espetinhos de carne bovina e cordeiro com arroz basmati e muhammara, baba ghanoush e eagle de grão-de-bico com pão pita morno, berinjela com romã e batatas com coentro, e seu famoso falafel, imperdível.
A nova culinária israelense ganha destaque neste deslumbrante restaurante em Rice Village. Isso significa que você pode desfrutar de um mosaico colorido de saladas (pequenos acompanhamentos): harissa de cenoura picante, tomates e pimentões, baba ganoush sedoso e uma tigela grande do homus de cordeiro mais cremoso do mundo. Mais importante ainda, traga seus amigos para não ter que escolher entre costeletas de cordeiro fritas com farelo e espetinhos de filé mignon temperados com za'atar e manteiga temperada com sumagre. Para se divertir de verdade, fique até mais tarde às quintas-feiras, quando o restaurante se transforma em uma festa com dança do ventre, tiro ao alvo e uma atmosfera incrível.
Escondido em um local deslumbrante e isolado em Rice Village, este bistrô grego moderno pode ser o lugar ideal para o seu próximo encontro. Relaxe compartilhando polvo grelhado com purê de feijão, costeletas de cordeiro macias ao molho de erva-doce e peixe inteiro sem espinhas recheado ao estilo plaka. Também é interessante explorar o mundo do vinho grego.
Mary e Sameer Fakhuri trouxeram suas raízes do norte do Líbano para Houston há mais de 20 anos e abriram este retiro mediterrâneo em 2005. Agora com dois lugares, os moradores locais se reúnem para mergulhar, colher e servir homus shawarma, pão sírio zaatar, fígado de frango com romã, ensopado de fava e kafta assado com especiarias. A sobremesa termina com bananas, pistaches e pudim libanês com mel.
Você pode encontrá-lo em: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 ou 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Experimente um pouco de Istambul em Houston neste restaurante turco de comida e grelhados bem aqui no Texas, onde os sabores mediterrâneos, balcânicos e do Oriente Médio se misturam perfeitamente. As especialidades incluem lahmajun e pide recheados com peru, linguiça e queijo, costeletas de cordeiro na brasa e pratos mistos grelhados, além de doces que vão de baklava a pudim katefi.
Todo mundo adora o Nico Nico. O restaurante serve refeições rápidas no estilo grego, em um ambiente familiar, e a bela caixa de sobremesas te chama como uma sereia, mesmo quando você está cheio de giroscópios e kebabs, spanakopita e moussaka, falafel e chips de queijo feta. Sugiro que você ouça as sereias e peça um café grego e loukoumades (bolinhas de mel torradas) ao sair.
O poderoso grupo de restaurantes Atlas (Loch Bar, Marmo) arrasa com este conceito mediterrâneo à beira-mar, situado em um local iluminado e arejado no deslumbrante bairro de River Oaks. Comece com uma taça ou garrafa de vinho da maior carta de vinhos gregos do Lone Star, harmonizado com molho grego e pão pita. Experimente baganush, tirokafteri picante e tzatziki colorido; adicione conteúdo compartilhável, de saganaki flamejante a folhas de videira recheadas com wagyu; e escolha entre peixes frescos trazidos de todo o mundo, como aruanã-do-mar selvagem ou dora-real.
Aqui você encontrará praticamente tudo o que precisa saber sobre este mercado especializado de gerência familiar (localizado no centro da cidade e perto da Westheimer), onde uma esteira rolante de pão pita entrega pão libanês fresco e quente por toda a loja. Ah, e você também encontrará refeições prontas, como bolinhos de carne, salada de pepino, tabule, homus com azeitonas marroquinas, pernil de cordeiro cozido, shawarma e bronzes gregos.
Você pode encontrá-lo em: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 ou 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano é uma escritora freelancer que mora em Houston, Texas. Seu trabalho já foi publicado online e impresso pela Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press e 365 Houston. Siga-a no Instagram e no Twitter para saborear a melhor cerveja gelada da cidade.