Há muito tempo, todos os continentes estavam concentrados em uma única terra chamada Pangeia. A Pangeia se fragmentou há cerca de 200 milhões de anos, e seus fragmentos se espalharam pelas placas tectônicas, mas não para sempre. Os continentes se reunirão novamente em um futuro distante. O novo estudo, que será apresentado em 8 de dezembro em uma sessão de pôsteres online na reunião da União Geofísica Americana, sugere que a futura localização do supercontinente pode afetar significativamente a habitabilidade e a estabilidade climática da Terra. Essas descobertas também são importantes para a busca por vida em outros planetas.
O estudo submetido para publicação é o primeiro a modelar o clima de um supercontinente de um futuro distante.
Os cientistas não têm certeza de como será o próximo supercontinente ou onde ele estará localizado. Uma possibilidade é que, em 200 milhões de anos, todos os continentes, exceto a Antártida, possam se unir perto do Polo Norte para formar o supercontinente Armênia. Outra possibilidade é que "Áurica" ​​​​possa ter se formado a partir de todos os continentes que convergiram em torno do equador ao longo de um período de cerca de 250 milhões de anos.
Como as terras do supercontinente Aurika (acima) e Amásia estão distribuídas. As futuras formas de relevo são mostradas em cinza, para comparação com os contornos continentais atuais. Crédito da imagem: Way et al. 2020
No novo estudo, os pesquisadores usaram um modelo climático global tridimensional para modelar como essas duas configurações terrestres afetariam o sistema climático global. O estudo foi liderado por Michael Way, físico do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, parte do Instituto da Terra da Universidade Columbia.
A equipe descobriu que Amasya e Aurika influenciam o clima de forma diferente, alterando a circulação atmosférica e oceânica. Se todos os continentes estivessem agrupados ao redor do equador no cenário Aurica, a Terra poderia acabar aquecendo em 3°C.
No cenário de Amasya, a falta de terra entre os polos interromperia a correia transportadora do oceano, que atualmente transporta calor do Equador para os polos devido ao acúmulo de terra ao redor deles. Como resultado, os polos ficarão mais frios e cobertos de gelo durante todo o ano. Todo esse gelo refletirá o calor de volta para o espaço.
Com Amasya, "mais neve cai", explicou Way. "Há camadas de gelo e há um feedback muito eficaz do albedo do gelo, que tende a resfriar o planeta."
Além das temperaturas mais baixas, Way disse que os níveis do mar poderiam ser mais baixos no cenário de Amasya, mais água ficaria presa nas camadas de gelo e as condições de neve poderiam significar que não haveria muita terra para o cultivo.
Ourika, por outro lado, pode ser mais voltada para a praia, diz ele. A Terra, mais próxima do Equador, absorveria luz solar mais intensa ali, e não haveria calotas polares refletindo o calor da atmosfera terrestre, então as temperaturas globais seriam mais altas.
Embora Way compare o litoral austríaco às praias paradisíacas do Brasil, "o interior pode ficar muito seco", alerta. A adequação de grande parte da terra para a agricultura dependerá da distribuição dos lagos e do tipo de chuva que recebem — detalhes não abordados neste artigo, mas que poderão ser explorados no futuro.
Distribuição de neve e gelo no inverno e no verão em Aurika (à esquerda) e Amasya. Crédito da imagem: Way et al. 2020
A modelagem mostra que cerca de 60% da área da Amazônia é ideal para água líquida, em comparação com 99,8% da área de Orica – uma descoberta que pode auxiliar na busca por vida em outros planetas. Um dos principais fatores que os astrônomos observam ao procurar mundos potencialmente habitáveis ​​é se a água líquida pode sobreviver na superfície do planeta. Ao modelar esses outros mundos, eles tendem a simular planetas completamente cobertos por oceanos ou com uma topografia semelhante à da Terra atual. No entanto, um novo estudo mostra que é importante considerar a localização da terra ao avaliar se as temperaturas se enquadram na zona "habitável" entre o congelamento e a ebulição.
Embora possa levar uma década ou mais para os cientistas determinarem a distribuição real de terras e oceanos em planetas em outros sistemas estelares, os pesquisadores esperam ter uma grande biblioteca de dados de terras e oceanos para modelagem climática que pode ajudar a estimar a habitabilidade potencial. planetas. mundos vizinhos.
Hannah Davies e João Duarte, da Universidade de Lisboa, e Mattias Greene, da Universidade de Bangor, no País de Gales, são coautores do estudo.
Olá, Sarah. Ouro de novo. Ah, como será o clima quando a Terra se mover novamente e antigas bacias oceânicas se fecharem e novas se abrirem. Isso precisa mudar porque acredito que os ventos e as correntes oceânicas mudarão, além de as estruturas geológicas se realinharem. A Placa Norte-Americana está se movendo rapidamente para sudoeste. A primeira placa africana arrasou a Europa, então houve vários terremotos na Turquia, Grécia e Itália. Será interessante ver em que direção as Ilhas Britânicas irão (a Irlanda se origina do Pacífico Sul na região oceânica). É claro que a zona sísmica 90E é muito ativa e a Placa Indo-Australiana está de fato se movendo em direção à Índia).